El cáncer cervicouterino resulta de la infección por el virus del papiloma humano del cuello uterino. Del virus del papiloma humano existen a la fecha muchos tipos distintos y no todos ellos tienen el potencial de generar una lesión precancerosa. En la gran mayoría de mujeres la infección cervical por el virus desaparece espontáneamente y sólo una pequeña fracción tiene una infección persistente con tipos de virus de alto riesgo. De ellas, la mitad desarrolla una lesión cervical que de no tratarse adecuadamente puede progresar a cáncer del cuello. La persistencia de infección por tipos virales de alto riesgo es la clave para el desarrollo del cáncer cervical.

¿Quien tiene el riesgo de contraer una infección genital por el virus del papiloma humano y cómo se contagia?

Generalmente la transmisión sexual es la vía más común de infección por el virus del papiloma humano. El riesgo de infección aumenta con el inicio temprano de las relaciones sexuales y con el número de compañeros sexuales.

La infección por el virus a nivel del cuello uterino, generalmente no ofrece ninguna molestia a la paciente. Por ésta misma razón, usted NO debe esperar molestias para practicar un estudio diagnóstico.

Cómo se puede prevenir la infección genital del virus del papiloma humano?

• Tener relaciones sexuales con una sola pareja que no haya tenido o tenga otros contactos sexuales.
• No tener relaciones sexuales con personas que tengan verrugas genitales.
• El uso de preservativos ofrece una protección parcial, solamente de la zona cubierta.
• Gracias a un esfuerzo internacional actualmente se encuentra en desarrollo una vacuna en fase de investigación y con resultados alentadores para que logre la prevención de la infección por el virus del papiloma humano con potencial de ocasionar cáncer.

Cómo se detectan las lesiones pre cancerosas del cuello uterino?

Las lesiones pre cancerosas tienen distintas maneras de poder ser identificadas y tratadas:

• Detección del ADN del virus del papiloma humano.
• Visualización directa con ácido acético del cuello uterino.
• Papanicolau
• Colposcopía.

Detección del ADN del virus del papiloma humano:

Para que se desarrolle el cáncer de cérvix, es necesaria la presencia del virus del papiloma humano de alto riesgo.El papanicolau muchas veces no tiene la capacidad de identificar adecuadamente el virus. La prueba de ADN del virus, permite detectar con mayor sensibilidad la presencia del mismo y poder así identificar aquella paciente con mayor riesgo de desarrollar cáncer de cérvix.

Visualización directa con ácido acético:

Esta es una alternativa de diagnóstico que en nuestro medio debe implementarse y difundirse más ampliamente especialmente en contextos en los cuales no es factible cualquiera de los otros métodos diagnósticos mencionados en éste artículo. La visualización directa del cuello uterino con ácido acético, consiste en la aplicación del mismo en el cuello del utero. La presencia de lesiones precancerosas se traduce en un cambio en la coloración del cuello, por lo que la paciente de ésta manera es seleccionada para recibir un estudio más profundo como lo es la colposcopia.

Papanicolau:

El papanicolau es posiblemente el estudio más conocido. Ciertamente tiene la capacidad de detectar la mayoría de lesiones pre cancerosas, aunque puede existir falla diagnóstica por arriba del 50% debido a que hay muchos factores que intervienen para que la muestra y la interpretación sean óptimas para estudio. Por eso es muy importante que usted contribuya cumpliendo con los siguientes requisitos antes de hacer un papanicolau:

Ø NO practique ninguna ducha vaginal

Ø No use ningún medicamento de uso intravaginal

Ø Evite tener relaciones sexuales 24 horas previo al exámen y

Ø Presentese al exámen sin menstruación y de preferencia a mitad del ciclo menstrual.

Los resultados generalmente se dividen en:

1. Resultado negativo para malignidad.
2. Resultado benigno con algunas condiciones de inflamación asociadas.
3. Resultado que sugiere hallazgos pre-cancerosos.
4. Resultado que sugiere cáncer.

Con un resultado benigno (a), se le recomienda a la paciente practicar un estudio anual de manera periódica.

El seguimiento de c y d debe hacerse con un estudio que se denomina colposcopia, aunque pueden haber otras razones que ameriten el estudio colposcópico, como lo es: la simple visualización de hallazgos clínicos anormales en los labios, vagina o cervix.

Colposcopia:

La Colposcopía es un método altamente eficaz para la detección temprana del cáncer de cérvix. La Colposcopía es un procedimiento en el cual se utiliza un microscopio especial (Colposcopio) para mirar dentro de la vagina y examinar el cuello del útero para ayudar a detectar el sitio de anormalidad. Si se encuentran imágenes que sugieran cambios celulares pre cancerosos o cáncer se toma una biopsia (extracción de una pequeña muestra de tejido) para confirmar el diagnóstico.

Las molestias que se experimentan con una colposcopía son similares a las de un papanicolau.

Se deben tomar en cuenta las mismas recomendaciones de preparación descritas previamente para el papanicolau.

Recuerde que:

Los estudios están disponibles y accesibles a usted.

• No son dolorosos.
• Si se detecta una lesión pre cancerosa, el tratamiento es generalmente exitoso en eliminar la lesión y en lograr la curación, con los métodos terapéuticos actualmente disponibles.

Con un poco de esfuerzo y un minuto de su tiempo usted puede evitar el dolor y sufrimiento que acompaña ésta dolencia, y que afecta no sólo a la persona que lo sufre sino también a los seres queridos que son testigos del deterioro gradual y mortal que sufre la paciente con cáncer de cérvix, justamente uno de los tipos de cáncer más prevenible, detectable y tratable.

Dr. Luis Lombardi.

luislombardi@intelnett.com

1	2	3	4	5

Imprimir este arículo

Enviar a un amigo